PSTN sta per Public Switched Telephone Network, ovvero la rete telefonica pubblica commutata. Si tratta di una rete telefonica tradizionale composta da linee telefoniche in rame e centrali telefoniche, che permette di effettuare chiamate tra telefoni fissi e mobili.
La PSTN utilizza una tecnologia di commutazione circuitale, ovvero una volta stabilita la connessione tra due telefoni, viene dedicata una linea telefonica per la durata della chiamata. Questo tipo di tecnologia differisce dalla tecnologia di commutazione pacchetti utilizzata dalle reti VoIP.
La PSTN è stata la principale tecnologia utilizzata per le comunicazioni telefoniche fino all’avvento delle reti VoIP e delle tecnologie di comunicazione basate su Internet. Tuttavia, la PSTN è ancora utilizzata da molte persone e aziende in tutto il mondo, soprattutto in aree rurali o in paesi in via di sviluppo dove le tecnologie di comunicazione più avanzate non sono ancora disponibili o accessibili.